A tribute to the Mercury program
EN: The Mercury program was the first manned space flight program of the
National Aeronautic and Space Agency NASA of the USA. The very main objective was to develop the techniques necessary to put man into space, to let
him survey in the vacuum and the cold of space and to return him safely to earth.
The one man Mercury spacecrafts were really some kind of capsules "only" in which the astronauts were in fact more or less passengers only.
The Mercury capsules got proper names, given to them by the astronauts flaying them. Alan Shepard, the first American in space, has named his
capsule Freedom 7 where the seven was to indicate that it was the seventh capsule of the Mercury models. Later capsules also got the seven at the
end of the names but then is was a hint to the seven first astronauts NASA has selected, "The Original Seven". (The next group of astronauts, was
then called the "Next Nine" and a third group was the "Fourteen". Sometimes these three groups are also called the Mercury, Gemini and Apollo groups
but that is not the whole truth. Many astronauts flew in more than on of the programs, e.g. Wally Schirra flew Mercury, Gemini and Apollo.) Later
in Gemini the astronauts could not give proper names to their spacecraft because of corresponding order, so the names where just Gemini and a
number. From Apollo 9 on, when there where the CSM and the LM undocked, proper names became use again for it was quite unhandy to call both
spacecrafts when separated by the same Mission name Apollo and mission number.
The Mercury program was successful at all but still the Soviet Union was the leading nation in manned space flight.
Only manned missions are listed. / Nur bemannte Missionen sind gelistet.
Mercury-Redstone 3, Freedom 7 |
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Alan Shepard |
Lauch: |
05-May-1961 14:34:13 UTC |
Splashdown: |
05-May-1961 14:49:35 UTC |
Duration: |
00d 00h 15m 22s |
Earth orbits: |
0 |
Objectives: |
Launch first American into space |
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Mercury-Redstone 4, Liberty Bell 7 |
Lauch: |
21-Jul-1961 12:20:36 UTC |
Splashdown: |
21-Jul-1961 12:36:13 UTC |
Duration: |
00d 00h 15m 37s |
Earth orbits: |
0 |
Objectives: |
Launch another American into space, test improved mercury capsule |
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Gus Grissom |
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Mercury-Atlas 6, Friendship 7 |
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John Glenn |
Lauch: |
20-Feb-1962 14:47:39 UTC |
Splashdown: |
20-Feb-1962 19:43:02 UTC |
Duration: |
00d 04h 55m 23s |
Earth orbits: |
3 |
Objectives: |
First American in earth orbit |
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Mercury-Atlas 7, Aurora 7 |
Lauch: |
24-May-1962 12:45:16 UTC |
Splashdown: |
24-May-1962 17:41:13 UTC |
Duration: |
00d 04h 55m 57s |
Earth orbits: |
3 |
Objectives: |
American earth orbit flight with experiments |
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Scott Carpenter |
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Mercury-Atlas 8, Sigma 7 |
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Wally Schirra |
Lauch: |
03-Oct-1962 12:15:12 UTC |
Splashdown: |
03-Oct-1962 21:28:23 UTC |
Duration: |
00d 09h 13m 11s |
Earth orbits: |
6 |
Objectives: |
Longer flight with improved capsule, control manoeuvring |
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Mercury-Atlas 9, Faith 7 |
Lauch: |
15-May-1963 13:04:13 UTC |
Splashdown: |
16-May-1963 23:24:02 UTC |
Duration: |
01d 10h 19m 49s |
Earth orbits: |
22 |
Objectives: |
Satellite exposure, scientific experiments, 24 hour duration |
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Gordo Cooper |
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DE: Das Mercury Programm war das erste Programm für bemannten Raumflug der
Nationalen Luft- und Raumfahrtbehörde NASA der USA. Ziel war die Techniken und Verfahren zu entwickeln und zu testen, um Menschen in den Weltraum
zu befördern und wieder sicher auf der Erde zu landen.
In den Ein-Mann Mercury Kapseln war der Astronaut eher nur ein Passagier, konnte kaum Einfluss auf den Flug der Kapsel nehmen.
Die Mercury Kapseln bekamen von den Astronauten Eigennamen. Alan Shepard, der erste Amerikaner im All, nannte seine Kapsel Freedom 7, wobei die
Sieben aussagte, dass es die siebente Kapsel der Mercury Baureihe war. Die weiteren Kapseln behielten die Sieben am Ende des Namens, es war nun
ein Referenz auf die ersten sieben Astronauten, die die NASA ausgewählt hatte, "The Original Seven". (Die nächste Astornautengruppe
waren dann "The Next Nine", die Nächsten Neun, gefolgt von einer dritten Gruppen, den Vierzehn oder "The Fourteen".
Manchmal werden diese Gruppen auch die Mercury-, Gemini- und Apollogruppen genannt, was aber der Wahrheit nicht wirklich entspricht,
viele Astronauten flogen in mehr als einem Programm, Wally Schirra z.B. flog in Mercury, Gemini und Apollo.) Im späteren Geminiprogramm
wurde bestimmt, dass Raumschiffe keine Namen mehr bekommen durften, sie hießen einfach Gemini gefolgt von der Missionsnummer. Ab Apollo 9
kamen die Eigenamen aber wieder, denn es war äußerst unpraktisch die nicht gedockten CSM und LM Raumfahrzeuge beide mit Apollo gefolgt von der
Missionsnummer anzusprechen.
Das Mercury Programm war ein voller Erfolg, auch wenn man an seinem Ende immer noch die Sowjetunion als führend in der bemannten Raumfahrt
betrachten konnte.